2024年7月1日になりました。令和六年度の博多祇園山笠の開幕です。
天気は雨がしとしと降るあいにくの天気。夜明け前の曇天の空に清道旗がたなびきます。
昨日御神入れを終えた櫛田神社の飾り山笠はライトアップされ、山笠開幕を祝います。
午前5時から一番山笠大黒流が、雨の中、注連下ろしの神事の準備を行います。
午前6時。大黒流が注連下ろしの神事を執り行います。これを皮切りに各流各所で次々と神事が行われ、飾り山笠は一般公開されていきます。
町の辻々に注連縄を張る笹竹を櫛田神社の神職が祓い清めます。
注連下ろしの神事が終るのを待って、大黒流の各町が祓い清められた笹竹を取りにやってきて、自分たちの町に笹竹を持ち帰って、辻々に注連縄を張って回ります。
午前7時より土居流の西方寺前町が、詰所にて辻祈禱を執り行い、町を祓い清めます。
同時刻、恵比須流の当番町である官内町が櫛田神社にて遂行祓のお祓いを受けました。
雨模様の中太陽が昇ってくると、各流・各町で辻々に榊や注連縄を掛けていく作業が行われていきます。そして、七月一日を迎え、心身新たに山笠の無事奉納を櫛田神社に祈願する参加者の姿も数多くみられました。
東流は注連下ろしを行い、飾り山笠の御神入れを行いました。
中洲流はテントを張り、雨の中、舁き山笠と飾り山笠に神を下ろして込める御神入れの神事を執り行いました。
川端中央街は午前9時から御神入れを執り行いました。
上川端通も午前9時より御神入れの神事を開始。
今年の見送りの飾りは「ガンダム」であるため、注目度は抜群。神事中の脇を通勤途中の人が通り過ぎながら飾りを見上げていく姿が数多くみられました。
飾り山笠に祓い清められ神が込められ「御神体」となった飾り山笠。最後に長崎総務が玉串を捧げ、奉納目録が授与されました。
神事が終わった頃、ちょうど雨が止んでる時間帯だったので、アーケードの天井を開けて二引の旗を出して記念撮影。笑いながら雄叫びを上げて記念撮影をするなど、和気あいあいとした空気に包まれました。
前述の通り、とにかく注目度が高いのが八番山笠上川端通の見送り「ガンダム博多迅雷伝」。国内外にファンがとても多いアニメ作品でありながら、細部まで作り込んだ大変手の込んだ飾りが話題となっており、一般の見物客だけでなく、参加者も写真に収める姿が数多くみられました。
しかも、飾りの各所にはLEDが仕込まれており、電源を入れるとガンダムの目や手足、ビームサーベル、小惑星アクシズなどが光るというギミックも。
田中人形師がこだわりにこだわりぬいて、睡眠時間を削りまくりながら作り上げ、この日も最後の手直しで午前3時から調整を行った渾身の作品となりました。
山笠開幕記念との『機動戦士ガンダム』45周年を祝って、午前10時より『八番山笠上川端通『ガンダム博多迅雷伝』コラボレーション山笠 お披露目会』が、飾り山笠前で行われました。
壇上には正木研次上川端商店街振興組合理事長と長崎正洋八番山笠総務が登壇。正木氏は「子供達が山笠を通して大人になっていく姿と、主人公のアムロ・レイがストーリーの中で成長していく姿が似ていると感じており、よいコラボレーションが出来た」と語りました。
そしてこのイベントを祝して、昨夜はららポート福岡にて開催された『機動戦士ガンダムF91』4K上映の舞台挨拶にも登壇した森口博子さんが登場。福岡市出身でガンダムシリーズの主題歌も歌っているという、これ以上ないゲストの登場に拍手があがります。
「ガンダムにも使われている青を意識した衣装でやってきました」と挨拶。「ガンダム生誕45周年を記念すべき素晴らしいこの年に、ガンダムが博多の山笠に降臨。『こんなに嬉しいことはない！』と思ってます」とガンダム名言も飛び出します。
続いて壇上に呼び込まれたのは、このガンダムの飾りを手掛けた田中勇人形師。子供の頃からロボットアニメが好きだった田中人形師。「ガンガルとか変なロボットも・・・」と知る人ぞ知るマニアックロボットプラモデルの名前も出すなど、その造詣の深さを見せます。もちろんガンダムも大ファンでプラモデル作りや食玩集めなどもしていたぐらい。そのガンダムに対するこだわりがすぎて時間が全く足りなかったエピソードなどを語りました。
森口さんはネットのニュースでどのような人形が作られているのか知ってたようで、実際に出来上がったガンダムを見上げて「『こいつ、動くぞ』って言いたくなるようなエネルギーを感じます。こんなに素敵に仕上げていただいてありがとうございます」と田中人形師にファンの総意を伝えました。
そして森口さんの「ガンダム、行きまーす！」の名言に合わせて、山笠からスモークが吹き出し、「ガンダム大地に立つ」が流れました。その光景に拍手を送った森口さん、「鳥肌が・・・かっこいい！」と感動で涙目に。
最後は博多祇園山笠らしく祝いめでたと手一本。森口さんも手を打ち、ガンダム飾りの完成を祝いました。
フォトセッションタイムで用意されたシャアのパネルに興味津々の田中人形師。
フォトセッションタイムでは、森口さんはららぽーと福岡の「ガンダムパーク福岡」にて開催される「ガラポンくじチャレンジ」の特賞「八番山笠 上川端通 見送り「ガンダム博多迅雷伝」扇子」を手にして写真に納まるファンサービス。
扇子を片手にたくさんのポーズを決めてくれた森口さん。最後は場を盛り上げてくれた上川端通の男達に一礼して万雷の拍手をもらいました。
この日より、川端ぜんざい広場では、ガンダムバージョンの博多川端ぜんざいも発売開始。7月1日がガンダム山笠一色になった一日となりました。
※7月1日の夕方から行われた当番町お汐井取りのレポートについては、7月2日更新【「オッショイ」が夕闇に響く！ 当番町お汐井取りが行われました】をご覧ください。
