博多祇園山笠用語辞典 YAMAKASA DICTIONARY

手拭い（てのごい）

顔や手を洗った後の汗や水を拭ったり、入浴時に体を洗ったりするための木綿の平織りの布。
その名の通り、「手」を「拭う」道具で、水分を拭き取ったり、寒暑除けや塵除けとして簡易の帽子として被る、祭礼においては装身具として使用するなど、用途は様々。

古くは麻や絹でできた平織物で、奈良時代は神仏の像や飾り付けなどの清掃を目的とした布として使われていたとする説がある。平安時代より神祭具として神事に身に纏う装身具として使われていたが、鎌倉時代以降から庶民にも少しずつ普及。戦国時代には広く用いられるようになった。江戸時代初頭前後になると日本でも綿花が大々的に栽培されるようになった事で広く普及した。なお江戸時代頃から「手拭」と呼ばれるようになったとされる。

博多山笠における「てぬぐい」

博多では「てのごい」と発音し、山笠参加者は必ず携帯・着用する事になっている。
役職柄によって柄と色が異なっており、手拭を見ただけで役割と責務が分かるようになっている。

山笠の手拭いは上記のように役目を表す「役職手拭」（通称「役手」）と、山笠記念に配られる「記念手拭」、お土産用の「お土産手拭」の3種類が存在する。
役職手拭は、山笠参加者しか配布されないため、一般には入手不可である。
記念手拭は基本的に非売品。山笠参加者の他、山笠関係者に挨拶代わりに配ったりする。また、寄付奉賛者には御礼として配ったりする事が多い。櫛田神社では飾り山笠の下絵が染め抜かれた記念手拭を通年販売している。毎年デザインが変わり、基本的に2色刷りの物が多いが、当番町によっては多色刷りの物を作る町もある。
土産手拭はその名の通りお土産用で、山笠関連イラストがデザインされたものが多くデザインは様々。こちらは博多の土産店などで入手可能である。

なお、当番町や町によっては、記念手拭とは別の記念手拭を別途制作する事もある。